Les Vikings en Europe ... et en Amerique?

Les Vikings, originaires de Scandinavie, qui apparaissent à la fin du VIIIe siècle, vont pendant trois siècles impacter fortement l’histoire politique et économique de l’Europe entière. Le terme de viking désigne une expédition maritime, menée sur des bateaux et par extension les hommes qui se trouvent à leur bord. Ces drakkars, des embarcations très manœuvrables, ont comme spécificité d’être transportables par des hommes sur terre. Véritables navigateurs, marchands et colonisateurs de nouvelles terres, ils vont étendre leur emprise non seulement dans les Îles Britanniques et dans l’empire carolingien, mais aussi en Islande, au Groenland à l’ouest et jusqu’aux Pays baltes et à la Russie à l’est. Ils s’attaquent même à l’Espagne, s’aventurent en Méditerranée et affrontent l’empire byzantin. Les pillages laissent ensuite place à l’installation de marchands et d’artisans dans des colonies. La Normandie est cédée à Rollon par le roi carolingien Charles le Simple en 911 suite à la conclusion du traité de Saint-Clair-sur-Epte. Un roi danois, Knut le Grand, s’empare même de l’Angleterre entière. Les Vikings s’intègrent ensuite dans les populations locales comme en Normandie, en Angleterre et en Russie où ils sont appelés des Varègues. Même si le concept d’héritage est discuté, des Normands descendants des Vikings investissent près de deux siècles plus tard l’Italie du Sud et la Sicile avant d’être refoulés.

Après s’être installés en Islande et au Groenland, ils auraient foulé le sol du Vinland, localisé à Terre Neuve, où des archéologues auraient découvert en 1960 un site d’occupation viking nommés « l’Anse aux Meadows ». Même si l’authenticité de la carte médiévale qui porte le nom du Vinland, conservée à l’université de Yale, est contestée. L’encre analysée ne serait pas médiévale..."

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Voici la bibliographie.